Tales de Mileto,
uno de los filósofos presocráticos más
recordados afirmaba que el agua era el elemento originario de la realidad, el principio de
todas las cosas, o bien en el sentido de que todas las cosas
estaban constituidas o formadas por agua.
¿De dónde procede esta
idea? Algunos afirman que Tales la tomó de
la mitología oriental; la mayoría, sin embargo,
tienden a atribuirle un origen experimental, bien derivado
de la experiencia de lo húmedo y de la importancia
de la humedad en el desarrollo de la vida.
Uno de los conceptos más relevantes
de su pensamiento es, pues, que concibió la noción
de la unidad en la diversidad, intentando explicar a partir
de ella las diferencias que se perciben en la multiplicidad
de lo real.